Nas semanas que antecederam a eleição, houve murmúrios de que um movimento a favor de Trump estava crescendo na Bay Area – ou, pelo menos, que seus apoiadores aqui parecem estar encorajados este ano. Neste outono, alguns viadutos de autoestradas foram ultrapassados por bandeiras e flotilhas Trump – incluindo no último fim de semana, quando cerca de 350 caminhões lotados com mais de 1.000 manifestantes desfilaram pela cidade de Marin – além de vários comícios republicanos de “liberdade de expressão” em toda a baía.
Essas demonstrações são sempre um pouco chocantes no azul profundo da desentupidora em são paulo. Dizer que os apoiadores de Trump estão em menor número em nossa região notoriamente progressista seria um eufemismo. Até agora, nas eleições de 2020, apenas 1% dos US $ 58 milhões arrecadados em São Francisco foi para os republicanos ou grupos conservadores. A última vez que São Francisco teve um prefeito republicano foi em 1958. Como disse um apoiador de Trump, “estamos isolados”. Fartos do domínio democrata no estado, alguns republicanos estão fazendo as malas e se mudando.
Os comícios de Trump que os habitantes locais testemunharam este ano pareceram fúteis. Não há como a desentupidora de esgoto ficar vermelha. Então, eu queria saber: o que motivou essas pessoas a virem a um comício de Trump? Quem são eles? Como eles poderiam ter desenvolvido visões políticas tão opostas à maioria no enclave liberal em que vivem – e defender essas visões tão fortemente que queriam expressar seu apoio publicamente?
Assine o boletim informativo The Bold Italic para obter o melhor da Bay Area em sua caixa de entrada todas as semanas.
Então eu perguntei. Entrei para um grupo no Facebook para desentupidora em guaruja da Greater Bay Area. Fui a dois comícios, conversei com residentes da Bay Area que apoiavam Trump e entrevistei líderes do Partido Republicano da Bay Area. Os apoiadores também realizaram vários outros comícios, do Vale do Silício à Baía Leste.
Quando contei a uma amiga que estava escrevendo uma história sobre os apoiadores locais de Trump, ela me perguntou se eu tinha encontrado algum. E eu fiz. Encontrei mais apoiadores de Trump do que esperava, muitos dos quais foram rápidos em defender sua própria moralidade em face do que consideravam um julgamento moral injustificado e que estavam se reunindo para se sentirem unidos em sua oposição à ordem progressiva da Bay Area. Para minha surpresa, me peguei perguntando o que essas conversas estavam me dizendo sobre para onde vamos a partir daqui, após as eleições de 2020.
Acontece que 9,23% dos franciscanos votaram em Trump em 2016. Isso significa que São Francisco ocupa o quinto lugar em uma lista das cidades mais azuis da América. Mas isso também significa que quase 38.000 pessoas votaram em Trump, muitos de alguns dos bairros mais ricos da cidade. O apoio a Trump é maior nos condados próximos – em média, cerca de um quinto dos votos nos nove condados da Bay Area foram para Trump – embora os apoiadores ainda sejam minoria de longe.
Quando eu apareci em um comício em Pleasanton, um subúrbio rico no condado de Alameda, mais de 2.000 pessoas encheram o estacionamento de um shopping com caminhões e bandeiras com os dizeres “Trump 2020: No More Bullshit”.
“Olhe ao seu redor”, disse Danny Vera, um apoiador de Trump de Hayward que conheci no comício de Pleasanton, apontando para o estacionamento cheio. “Esta é a maioria silenciosa.”
Embora certamente não perto da maioria por aqui, parecia bastante a multidão de apoiadores de Trump para a baía. Embora não tenhamos os números, os republicanos locais estão dizendo que há mais apoio vocal do que antes.
“Nunca vi entusiasmo por um candidato presidencial republicano na área da baía como vi em Donald Trump”, disse John Dennis, o presidente do Partido Republicano de São Francisco que concorreu três vezes contra Nancy Pelosi para o Congresso. O último candidato presidencial republicano a receber esse tipo de apoio deve ter sido Ronald Reagan, refletiu Hugh Bussell, presidente do Partido Republicano do Condado de Alameda.
Praticamente todos os apoiadores do Trump com quem conversei defendiam sua moralidade. Sem minha orientação, vários me garantiram que não eram racistas.
Ninguém espera que Trump sacuda os condados da Bay Area. Na verdade, uma pesquisa recente da Universidade da Califórnia em Berkeley mostrou Biden à frente de Trump por 39 pontos na Califórnia, uma margem de vitória maior do que a vitória recorde de Hillary Clinton de 28 pontos sobre Trump no estado em 2016. Mas aqueles que conseguem apoio O presidente Trump pode estar falando mais alto do que nunca, em um momento em que seu apoio é recebido com intensa oposição.
Por medo de ser rejeitado, Ken Loo local me disse que manteve silêncio sobre sua política por um longo tempo, e disse que muitos outros republicanos da Bay Area fazem o mesmo. Ele morou no mesmo apartamento por cinco anos antes de perceber que seu vizinho compartilhava de suas opiniões políticas.
“Você é empurrado para o silêncio em San Francisco. Você não pode admitir para seus amigos que é um republicano sem ser condenado ao ostracismo ”, disse Loo. Agora, Loo está concorrendo ao conselho municipal de Belmont, cerca de 20 milhas ao sul de São Francisco.
Loo chamou os comícios de versão republicana de “espaços seguros”. Caramba, pensei, mas deixe-o continuar. O termo normalmente se refere a um lugar onde pessoas de grupos marginalizados podem se reunir com segurança, e tem recebido sua cota de críticas da direita. Eu tinha ouvido os republicanos zombarem do termo nas redes sociais, mas tive a impressão de que Loo não quis dizer isso dessa forma. Em face da crescente oposição aos republicanos na área da baía, Loo disse, as pessoas agora estão procurando um lugar para compartilhar sua identidade política sem medo de retaliação.
Conheci um professor da Universidade da Califórnia, Davis, no comício de Pleasanton Trump, que praticamente fugiu de mim, com medo de perder o emprego.
Praticamente todos os apoiadores do Trump com quem conversei defendiam sua moralidade. Sem minha orientação, vários me garantiram que não eram racistas.
Ao longo de sua presidência, Trump se recusou a condenar grupos de supremacia branca, mais recentemente dizendo ao grupo de ódio Proud Boys para “recuar e aguardar” durante o segundo debate presidencial, um comentário que o grupo celebrou online e imediatamente adicionou ao seu logotipo.
Enquanto conversávamos, um homem no comício de Pleasanton até puxou um apoiador do Black Trump – Dwayne Burns – e me disse que esse homem era o motivo de ele estar votando em Trump. Para mim, parecia que o cara branco estava simbolizando Burns, usando-o para justificar moralmente suas opiniões políticas. Mas Burns aproveitou o momento e, em seguida, direcionou nossa conversa para o ódio que sente da comunidade negra predominantemente liberal por seus valores conservadores. Muitos se irritaram com o que consideraram superioridade moral por parte dos democratas e da imprensa. Conheci um professor da Universidade da Califórnia, Davis, no comício de Pleasanton Trump, que praticamente fugiu de mim, com medo de perder o emprego.
O julgamento moral que esses apoiadores de Trump estavam pegando é evidência de polarização, e isso se intensificou nos últimos anos, de acordo com Jaime Settle, um professor associado do College of William & Mary que se especializou em polarização psicológica. As pessoas têm sentimentos negativos mais fortes em relação às pessoas do partido oposto.
“Vimos a polarização psicológica crescer com o tempo”, disse Settle. “E a campanha e a presidência de Trump aceleraram isso.”
A polarização é tão extrema que os estudiosos estão usando um novo termo para caracterizá-la: desumanização. Não apenas as pessoas não gostam daqueles que pertencem à outra parte, agora elas os veem como “menos do que totalmente humanos”. Republicanos e democratas estão igualmente dispostos a desumanizar membros do outro partido, de acordo com um estudo de 2019. Aqueles que têm os pontos de vista mais fortes têm maior probabilidade de desumanizar os outros e mais probabilidade de se distanciar daqueles que discordam.
Em uma fortaleza progressista como a Bay Area, faz sentido que a desumanização e a polarização partidárias sejam galopantes. “É cada vez mais difícil imaginar ou compreender a lógica que as pessoas com pontos de vista diferentes defendem porque você simplesmente não a encontra”, disse Settle.
No clima polarizado, mais aspectos das identidades das pessoas se tornaram politizados, disse Settle. Não apenas as pessoas usam categorias demográficas como idade, raça e educação para fazer suposições sobre as opiniões políticas das pessoas, mas uma série de opções de estilo de vida também se tornaram vinculadas às nossas identidades políticas. Tomemos, por exemplo, uma mulher branca que dirige um Prius a um mercado de fazendeiros e cobiça o produto orgânico – apoiador de Biden, sem dúvida. A mídia social exacerbou a politização dessas escolhas de estilo de vida, aumentando a exposição das pessoas a elas, explicou Settle.
Alguns dos apoiadores do Trump cumpriram esses estereótipos de identidade: motociclistas brandindo bandeiras do MAGA e promovendo nossos direitos constitucionais dados por Deus. Bob Green de Danville, que disse que usa seu chapéu MAGA todos os dias, disse que “nunca tinha ouvido Trump dizer uma coisa racista” e chamou o ex-presidente Barack Obama de o presidente mais racista que já tivemos. Então sim.
A maioria das pessoas que vi no rally eram brancas, mas alguns apoiadores de Trump não se encaixavam no molde. Conheci Andrew Martinez, um homem mestiço do bairro de Fruitvale, em Oakland, e sua mãe latina, Dede Gavina, que foi criada em Berkeley no poder chicano e cuja mudança para o poder republicano levou ao rompimento dos laços familiares (“eles me odeiam”, disse ela ) Havia Dwayne Burns que mencionei, um empresário negro de Brentwood que estava cansado de ver os democratas “jogando a cartada”.
No pequeno comício de Walnut Creek, um dos três apoiadores de Trump era uma transgênero de 17 anos, uma imigrante mexicana de primeira geração chamada Dani Luna, que disse que sua mãe lutou para aceitá-la quando ela se assumiu como transgênero, mas que foi mais difícil para sua mãe aceitar sua segunda história de se assumir – como uma apoiadora de Trump. As pessoas com quem conversei acreditavam que Trump era melhor para o país e para eles pessoalmente, não apesar de sua identidade, mas por causa dela.
Com certeza, uma minoria de negros e latino-americanos votou em Trump em 2016 – Trump conquistou 8% dos votos negros, 29% dos eleitores latino-americanos e 29% dos asiáticos. Mas encontrar esses eleitores questiona as suposições que alguns democratas fazem dos partidários de Trump.
Pensamentos sobre o futuro pairaram sobre todas as minhas conversas com os apoiadores de Trump, uma nuvem de desinformação e polarização em formação. Hoje, os americanos elegerão nosso próximo presidente. Os republicanos na área da baía não desempenharão um papel nessa escolha – em vez disso, a votação será decidida em um pequeno número de estados indecisos. Mas os mais de 500 mil apoiadores de Bay Area Trump também não irão embora, pelo menos não a maior parte deles, assim como milhões de outros em toda a América também não irão embora.
